Δεν έχει εγκαταλείψει την ιδέα των iPhone, Apple Watch και iPad χωρίς κουμπιά

Η Apple φαίνεται να μην έχει εγκαταλείψει το φιλόδοξο όραμά της για την κατασκευή ενός iPhone χωρίς φυσικά κουμπιά, ένα σχέδιο που ανάγεται στην εποχή του Jony Ive. Αν και τα πρώτα πειράματα με την τεχνολογία των solid-state κουμπιών συνοδεία απτικής ανάδρασης (haptic feedback) δεν οδήγησαν σε εμπορική υλοποίηση, νέες διαρροές δείχνουν ότι η εταιρεία συνεχίζει εντατικά την έρευνα στον συγκεκριμένο τομέα, όχι μόνο για το iPhone, αλλά και για άλλα προϊόντα, όπως το iPad και το Apple Watch.

Σύμφωνα με πληροφορίες που διέρρευσαν μέσω του κινέζικου κοινωνικού δικτύου Weibo από τον γνωστό λογαριασμό Instant Digital και δημοσιεύτηκαν από το MacRumors, η Apple παραμένει προσηλωμένη στην ανάπτυξη συσκευών χωρίς φυσικά κουμπιά, παρόλο που ένα μοντέλο iPhone με αυτή την τεχνολογία δεν αναμένεται να κυκλοφορήσει μέσα στο 2025. Ο βασικός λόγος είναι τα τεχνικά προβλήματα που συνεχίζουν να απασχολούν τους μηχανικούς της εταιρείας, κυρίως η πιθανότητα ακούσιων αγγιγμάτων (“mistouches”), που υπονομεύουν την αξιοπιστία της εμπειρίας χρήσης.

Αν και αρχικά το project είχε τεθεί σε «αναμονή», ώστε η Apple να επικεντρωθεί σε άλλους τομείς, όπως η βελτίωση της οθόνης και της αυτονομίας μπαταρίας, η ιδέα ενός iPhone χωρίς κουμπιά φαίνεται να αναθερμαίνεται. Οι τελευταίες πληροφορίες αναφέρουν ότι η Apple προσπαθεί να ενσωματώσει τον νέο σχεδιασμό απευθείας στο περίβλημα της συσκευής, με στόχο να προσομοιάζει την αίσθηση ενός παραδοσιακού μηχανικού κουμπιού. Το μοντέλο που φαίνεται να καθοδηγεί αυτό το εγχείρημα είναι το Home Button του iPhone 8, το οποίο προσέφερε την αίσθηση πίεσης μέσω απτικής ανάδρασης, χωρίς να είναι πραγματικό πλήκτρο.

Η μετάβαση σε solid-state κουμπιά θεωρείται στρατηγικής σημασίας για την Apple, καθώς ανοίγει τον δρόμο για ένα μελλοντικό iPhone χωρίς φυσικά κουμπιά και ενδεχομένως χωρίς υποδοχές (portless), με όλα τα οφέλη που αυτό συνεπάγεται: λιγότερα σημεία αστοχίας, αυξημένη ανθεκτικότητα σε νερό και σκόνη, και μεγαλύτερη ελευθερία στον σχεδιασμό της συσκευής. Η ίδια λογική μπορεί να επεκταθεί και σε άλλες συσκευές της εταιρείας, όπως το iPad και το Apple Watch, ειδικά εάν σχεδιάζονται πιο ανθεκτικές εκδοχές τους.

Παράλληλα, η Apple εξετάζει την ενσωμάτωση νέων λειτουργιών στα κουμπιά μέσω τεχνολογιών όπως το Camera Control, το οποίο θα μπορούσε να προσδώσει επιπλέον δυνατότητες στα πλαϊνά κουμπιά του iPhone ή σε άλλες περιοχές της συσκευής. Αν και η εταιρεία δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα τίποτα από αυτά, η συνέχιση των ερευνών φανερώνει πως η ιδέα ενός εντελώς νέου σχεδιαστικού παραδείγματος παραμένει ενεργή στους κόλπους της Apple.

[via]