Η επένδυση της Google για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας

Η Google ανακοίνωσε μια σημαντική στρατηγική συνεργασία με την ιταλική startup Energy Dome, επενδύοντας παράλληλα στην καινοτόμο τεχνολογία αποθήκευσης ενέργειας μεγάλης διάρκειας (Long Duration Energy Storage – LDES) που έχει αναπτύξει η startup με έδρα το Μιλάνο. Η επένδυση αυτή αφορά μια νέα μορφή “μπαταρίας διοξειδίου του άνθρακα“, που έχει σχεδιαστεί για να αποθηκεύει πλεονάζουσα ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές και να τη διοχετεύει πίσω στο δίκτυο όποτε χρειάζεται, ακόμη και όταν δεν φυσάει ή δεν έχει ήλιο.

Η νέα τεχνολογία της Energy Dome επιτρέπει την αποθήκευση και επαναχρήση ενέργειας για χρονικά διαστήματα που κυμαίνονται από οκτώ έως και είκοσι τέσσερις ώρες, σημαντικά περισσότερο από τις τέσσερις ώρες που συνήθως επιτυγχάνουν οι παραδοσιακές μπαταρίες ιόντων λιθίου. Η Google, η οποία επιδιώκει να καλύπτει το 100% των ενεργειακών της αναγκών από ανανεώσιμες πηγές, 24 ώρες το 24ωρο έως το 2030, βλέπει σε αυτή την τεχνολογία μια κρίσιμη ευκαιρία να προσεγγίσει τον στόχο της.

Η τεχνολογία της Energy Dome βασίζεται στη χρήση διοξειδίου του άνθρακα το οποίο αποθηκεύεται σε μορφή αερίου μέσα σε ειδικά σχεδιασμένες δομές σε σχήμα θόλου. Όταν υπάρχει περίσσεια ανανεώσιμης ενέργειας, για παράδειγμα κατά τη διάρκεια ηλιόλουστων ή θυελλωδών ημερών, η ενέργεια αυτή χρησιμοποιείται για να συμπιεστεί το αέριο διοξείδιο του άνθρακα και να μετατραπεί σε υγρό. Όταν προκύψει ανάγκη για κατανάλωση ενέργειας, το υγρό διοξείδιο απελευθερώνεται και επεκτείνεται εκ νέου σε θερμό αέριο υπό πίεση, το οποίο κινεί έναν στρόβιλο και παράγει ηλεκτρική ενέργεια που τροφοδοτεί το δίκτυο.

Η Google υποστηρίζει πως η συγκεκριμένη τεχνολογία έχει τη δυνατότητα να περάσει πιο γρήγορα από τη φάση της δοκιμής στην εμπορική εφαρμογή, σε σχέση με άλλες επενδύσεις της στον τομέα της καθαρής ενέργειας. Εκτιμά, επίσης, πως η συνεργασία με την Energy Dome θα επιτρέψει την ταχύτερη και οικονομικότερη κλιμάκωση της λύσης, διευκολύνοντας την επίτευξη του φιλόδοξου στόχου της για λειτουργία αποκλειστικά με ανανεώσιμη ενέργεια κάθε ώρα της ημέρας, σε παγκόσμια κλίμακα.

Η επένδυση αυτή σηματοδοτεί την πρώτη φορά που η Google εμπλέκεται άμεσα σε τεχνολογία αποθήκευσης ενέργειας μεγάλης διάρκειας, έναν τομέα κρίσιμο για τη μετάβαση σε ένα πλήρως απανθρακοποιημένο ενεργειακό μέλλον. Η παραδοσιακή πρόκληση της διακοπτόμενης παραγωγής που χαρακτηρίζει τις ανανεώσιμες πηγές, δηλαδή το γεγονός ότι η ηλιακή και η αιολική ενέργεια δεν είναι πάντα διαθέσιμες, καθιστά απαραίτητες λύσεις αποθήκευσης που να μπορούν να εξισορροπούν την προσφορά και τη ζήτηση. Εδώ ακριβώς έρχεται να καλύψει το κενό η καινοτομία της Energy Dome.

Αξιοσημείωτο είναι ότι, σε αντίθεση με άλλες προσεγγίσεις αποθήκευσης, η τεχνολογία της Energy Dome δεν εξαρτάται από σπάνια υλικά ή βαριές κατασκευές, γεγονός που συμβάλλει στην ευκολότερη εφαρμογή της σε μεγαλύτερη κλίμακα και με χαμηλότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα.

[via]