Η Κίνα ετοιμάζει το πρώτο εργοστάσιο παραγωγής πυρηνικής ενέργειας σχάσης

Η Κίνα έχει θέσει ως στόχο τη δημιουργία ενός νέου σταθμού παραγωγής ενέργειας από πυρηνική σύντηξη και σχάση, ο οποίος θα μπορούσε να τεθεί σε λειτουργία μέχρι το τέλος της δεκαετίας.

Ο αντιδραστήρας ονομάζεται Xinghuo, φέρεται να κοστίζει 27,6 δισεκατομμύρια δολάρια και θα κατασκευαστεί στο Yaohu Science Island της κεντρικής Κίνας. Επειδή ο Xinghuo είναι ένας σταθμός σύντηξης-σχάσης, θα κάνει χρήση και των δύο τεχνολογιών στην παραγωγή ενέργειας.

Η πυρηνική σύντηξη είναι μια αντίδραση κατά την οποία δύο ή περισσότεροι ελαφροί πυρήνες συνδυάζονται για να σχηματίσουν έναν βαρύτερο πυρήνα, απελευθερώνοντας τεράστια ποσότητα ενέργειας κατά τη διαδικασία. Παρά τις μεγάλες προόδους που έχουν σημειωθεί τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη καταστήσει τη διαδικασία αρκετά αποτελεσματική ώστε να παράγουν περισσότερη ενέργεια από όση χρειάζεται για την τροφοδοσία της αντίδρασης.

Η πυρηνική σχάση, αντίθετα, παράγει ενέργεια με τη διάσπαση βαρέων πυρήνων σε άλλους πυρήνες, παράγοντας ενέργεια και απόβλητα κατά τη διαδικασία. Η πυρηνική σχάση χρησιμοποιείται ήδη ευρέως ως πηγή ενέργειας, αλλά η καθαρή, καθαρή θετική παραγωγή ενέργειας από τη σύντηξη παραμένει ένας πολυδιαφημισμένος και ακόμη ανέφικτος στόχος.

Το Xinghuo δεν είναι το μοναδικό project πυρηνικής σύντηξης στην Κίνα. Νωρίτερα φέτος, το Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) της χώρας – ο λεγόμενος «τεχνητός ήλιος» της χώρας – πέτυχε ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ: διατήρησε σε σταθερή κατάσταση πλάσμα υψηλής συμπύκνωσης για 1.066 δευτερόλεπτα, υπερδιπλασιάζοντας το προηγούμενο ρεκόρ του tokamak (και του κόσμου) των 403 δευτερολέπτων, σύμφωνα με ανακοίνωση της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών.

Προς το παρόν, το Xinghuo υποβάλλεται σε αξιολόγηση περιβαλλοντικών επιπτώσεων, η οποία αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του έτους. Μένει να δούμε αν θα καταφέρει η Κίνα να ολοκληρώσει το project μέσα στην επόμενη 5ετία, και αν, το σημαντικότερο, θα γίνει η πρώτη που θα φτάσει σε εμπορικά διαχειρίσιμη παραγωγή ενέργειας μέσω πυρηνικής σύντηξης.

[via]