Η Κίνα κατασκευάζει συνεχώς νέους υδροηλεκτρικούς σταθμούς -Στόχος η ανάπτυξη υποδομών αποθήκευσης

Οι πηγές αιολικής και ηλιακής ενέργειας της Κίνας αντιπροσωπεύουν το 47,3% της ηλεκτροπαραγωγικής της ισχύος.

Η Κίνα πέτυχε νωρίτερα τον στόχο για ΑΠΕ, ξεπερνώντας τα 1.200 GW από το 2024, ενώ επενδύει δυναμικά στην αποθήκευση ενέργειας και στη δημιουργία υποδομών.

Πρόωρη επίτευξη στόχων στις ανανεώσιμες πηγές

Τον Δεκέμβριο του 2020, ο πρόεδρος της Κίνας, Xi Jinping, ανακοίνωσε ότι η χώρα θα φτάσει τα 1.200 GW εγκατεστημένης ισχύος αιολικής και ηλιακής ενέργειας έως το 2030. Έκανε λάθος. Η Κίνα έφτασε σε αυτόν τον αριθμό τον Ιούλιο του 2024, δηλαδή τουλάχιστον έξι χρόνια νωρίτερα από την προθεσμία που έθεσε η κυβέρνηση.

Μέχρι το τέλος του 2025, η συνδυασμένη ισχύς αυτών των δύο πηγών ξεπέρασε τα 1.840 GW, αντιπροσωπεύοντας το 47,3% της ηλεκτρικής ισχύος της χώρας. Ήταν η πρώτη φορά που η αιολική και η ηλιακή ενέργεια ξεπέρασαν τον άνθρακα και το φυσικό αέριο στο ενεργειακό μείγμα της Κίνας.

Η πρόκληση της αποθήκευσης ενέργειας

Ωστόσο, η ραγδαία επέκταση των ανανεώσιμων πηγών έχει δημιουργήσει την ανάγκη για αποτελεσματική ενσωμάτωσή τους στο ενεργειακό σύστημα.

Η αιολική και η ηλιακή ενέργεια χαρακτηρίζονται από διαλείπουσα παραγωγή, γεγονός που καθιστά απαραίτητη την ανάπτυξη υποδομών αποθήκευσης μεγάλης κλίμακας και δικτύων που διαχειρίζονται τις διακυμάνσεις στην προσφορά.

Για να αντιμετωπίσει την πρόκληση, η Κίνα έχει θέσει την αποθήκευση ενέργειας ως εθνική προτεραιότητα. Προχωρά στην εγκατάσταση μεγάλων συστημάτων μπαταριών με ταχύ ρυθμό, με τη χωρητικότητα να αυξάνεται κατά 75% έως το 2025 σε σύγκριση με το 2024.

Αντλησιοταμίευση και νέες τεχνολογίες

Παράλληλα, το μεγαλύτερο στοίχημα αφορά τα έργα υδροηλεκτρικής αποθήκευσης με άντληση.

Η Κίνα έχει σήμερα περισσότερα τέτοια υδροηλεκτρικά έργα σε εξέλιξη από όλες τις άλλες χώρες του κόσμου μαζί. Το σύστημα βασίζεται στη χρήση πλεονάζουσας ενέργειας για άντληση νερού σε υψηλότερες δεξαμενές και στην απελευθέρωσή του όταν υπάρχει ζήτηση.

Η τεχνολογία αυτή, που χρησιμοποιείται εδώ και πάνω από έναν αιώνα, παραμένει από τις πιο αποδοτικές λύσεις αποθήκευσης μεγάλης κλίμακας.

Η Κίνα σχεδιάζει να αυξήσει την ισχύ αντλησιοταμίευσης στα 100 GW μέσα σε πέντε χρόνια, από 59 GW σήμερα, καθιστώντας την βασικό πυλώνα του ενεργειακού της συστήματος.

Την ίδια στιγμή, επεκτείνει και την αποθήκευση σε μπαταρίες, με τη συνολική χωρητικότητα να φτάνει τα 136 GW έως το τέλος του 2025. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου κυριαρχούν, ενώ εξετάζονται και εναλλακτικές τεχνολογίες, όπως ιόντων νατρίου, πεπιεσμένου αέρα, σφονδύλων (flywheels) και βαρυτικής αποθήκευσης (gravity storage).