Η Κίνα ξεφεύγει με τους πυρηνικούς αντιδραστήρες τρίτης γενιάς

Η Κίνα σημειώνει σημαντική πρόοδο στην παγκόσμια κούρσα για καθαρή ενέργεια και οι πυρηνικοί αντιδραστήρες Hualong One είναι μια τρανή απόδειξη γι’ αυτό. Τα εν λόγω τεχνολογικά διαμάντια που αναπτύχθηκαν στη χώρα, αντιπροσωπεύουν την τρίτη γενιά πυρηνικών αντιδραστήρων, ένα άλμα στην ποιότητα σε σύγκριση με την προηγούμενη τεχνολογία όσον αφορά την ασφάλεια, την αποδοτικότητα και την αξιοπιστία.

Η αλήθεια είναι ότι όλος ο κόσμος κινείται σταδιακά προς αυτή τη νέα γενιά αντιδραστήρων, αλλά η Κίνα φαίνεται να βρίσκεται ένα βήμα μπροστά. Με περισσότερους από 30 αντιδραστήρες Hualong One που βρίσκονται ήδη σε λειτουργία ή υπό κατασκευή, η χώρα τοποθετείται ως παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα αυτό. Ο φιλόδοξος στόχος της Κίνας, που είχε ανακοινωθεί από τον πρωθυπουργό Xi Jinping το 2020, είναι η επίτευξη ουδετερότητας ως προς τον άνθρακα έως το 2060. Για να επιτευχθεί αυτό, οι τεχνολογίες καθαρής ενέργειας, όπως οι αντιδραστήρες Hualong One, θα διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο.

Οι αντιδραστήρες αυτοί παράγουν ηλεκτρική ενέργεια μέσω πυρηνικής σχάσης, αλλά έχουν σημαντικά πλεονεκτήματα: σκεφτείτε ότι ένας μόνο αντιδραστήρας Hualong One μπορεί να μειώσει τις εκπομπές CO2 κατά 8,16 εκατομμύρια τόνους ετησίως και την κατανάλωση άνθρακα κατά 3,12 εκατομμύρια τόνους. Ένα συγκεκριμένο παράδειγμα αυτής της δέσμευσης είναι ο πυρηνικός σταθμός παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας Zhangzhou στην επαρχία Fujian. Με έξι αντιδραστήρες Hualong One, θα γίνει η μεγαλύτερη βάση αυτού του είδους στον κόσμο, ικανή να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες έξι εκατομμυρίων ανθρώπων.

Ο πρώτος αντιδραστήρας συνδέθηκε πρόσφατα με το δίκτυο και λειτουργεί, ενώ ο δεύτερος έχει προγραμματιστεί να τεθεί σε λειτουργία το 2025. Η κινεζική κυβέρνηση έχει διαθέσει προϋπολογισμό 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το εργοστάσιο Zhangzhou, καθιστώντας το ένα από τα πιο φιλόδοξα projects πυρηνικής ενέργειας παγκοσμίως. Προς το παρόν, περίπου το 9% της παγκόσμιας ηλεκτρικής ενέργειας προέρχεται από πυρηνικά εργοστάσια. Οι ΗΠΑ είναι εδώ και καιρό ηγέτης στην παραγωγή πυρηνικής ενέργειας, με προσφορά πάνω από 779.000 γιγαβατώρες (GWh) το 2023, σχεδόν διπλάσια από την Κίνα (406.484 GWh).

Τον Μάιο του 2024, οι ΗΠΑ διέθεταν 94 λειτουργικούς πυρηνικούς αντιδραστήρες έναντι 56 της Κίνας. Ωστόσο, οι περισσότεροι από τους αντιδραστήρες των ΗΠΑ είναι δεύτερης γενιάς, που κατασκευάστηκαν μεταξύ 1970 και 1990. Η Κίνα, με τους 33 αντιδραστήρες Hualong One, φαίνεται επομένως να έχει πλεονέκτημα στην προηγμένη τεχνολογία των αντιδραστήρων.

Αν όλα ακούγονται θετικά στα χαρτιά, μένει να δούμε ποιος θα είναι ο πραγματικός αντίκτυπος αυτών των τεχνολογιών στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

[via]