Ο πρωτοποριακός δορυφόρος της Κίνας που βλέπει μόνιμα το 1/3 της Γης

Σε ύψος 36.000 χιλιομέτρων, σε γεωστατική τροχιά, η Κίνα λειτουργεί τον δορυφόρο «Ludi Tance 4-01». Εκτοξεύτηκε τον Αύγουστο του 2023 και είναι το πρώτο ραντάρ συνθετικού ανοίγματος που αναπτύσσεται σε αυτό το ύψος, γεγονός που δίνει στην Κίνα μια μοναδική ικανότητα μόνιμης παρατήρησης του ενός τρίτου της γήινης επιφάνειας.

Κινέζοι επιστήμονες αποκάλυψαν πρόσφατα τον σχεδιασμό και τις δυνατότητες του δορυφόρου Ludi, οι οποίες παρέμεναν μυστικές μέχρι σήμερα. Επίσημα σχεδιασμένος για μετεωρολογική παρατήρηση, παρακολούθηση σεισμών και πρόληψη φυσικών καταστροφών, οι ιδιαιτερότητες του έχουν θέσει σε συναγερμό αντίπαλες χώρες όπως οι ΗΠΑ.

Η Space Force των ΗΠΑ απορρίπτει το κινεζικό αφήγημα. Αντί για δορυφόρο για πολιτική χρήση, πιστεύει ότι έχει σχεδιαστεί για αναγνώριση υψηλής ανάλυσης στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού: ένας ισχυρός κατασκοπευτικός δορυφόρος που επιτρέπει τόσο πολιτικές εφαρμογές όσο και τη συλλογή στρατιωτικών πληροφοριών.

Ο Ludi είναι ένα ραντάρ συνθετικού ανοίγματος (SAR) που λειτουργεί σε γεωστατική τροχιά και συγχρονίζεται με την περιστροφή της Γης για να παρατηρεί συνεχώς την ίδια περιοχή σε ανάλυση περίπου 20 μέτρων.
Αν και πρόκειται για χαμηλότερη ανάλυση από την υπομετρική ορισμένων κατασκοπευτικών δορυφόρων χαμηλής τροχιάς, από τη γεωστατική τροχιά, ο Ludi μπορεί να παρακολουθεί περίπου το ένα τρίτο της γήινης επιφάνειας, ειδικά στην περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού.

Ο δορυφόρος εκτοξεύτηκε με την κεραία του αρχικά αναδιπλωμένη. Για να επιτύχει χρήσιμη ανάλυση σε τέτοια απόσταση, ο Ludi ενσωματώνει πολυάριθμους μητρικούς πομπούς φάσης, οι οποίοι μπορούν να συντονιστούν σε συνδυασμό. Αυτή η τεχνολογία «σύνθεσης δέσμης» επιτρέπει σε πολλαπλές δέσμες μικροκυμάτων να συνδυάζονται στο χώρο και να λειτουργούν ως μία ενιαία πολύ ισχυρή δέσμη ραντάρ, καθιστώντας δυνατή τη λήψη εικόνων υψηλής ποιότητας.

Η εκτόξευση του Ludi τον Αύγουστο του 2023 σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας κατηγορίας πλατφόρμας παρατήρησης της Γης. Οι Αμερικανοί επιστήμονες είχαν επιδιώξει την ιδέα της επιτήρησης με ραντάρ από γεωστατική τροχιά από τον Ψυχρό Πόλεμο, αλλά τα τεχνικά εμπόδια κράτησαν όλα αυτά τα σχέδια στα χαρτιά. Η Κίνα το πέτυχε…

[via]