Πυρηνική Σύντηξη με laser υψηλής ισχύος έως το 2040 από τη Marvel Fusion

Μια πολλά υποσχόμενη γερμανική εταιρεία, η Marvel Fusion, κάνει σημαντικά βήματα προς την κατασκευή ενός πλήρως ολοκληρωμένου εργοστασίου πυρηνικής σύντηξης, λαμβάνοντας σημαντική οικονομική υποστήριξη. Η εταιρεία με έδρα το Μόναχο ασχολείται αυτή την περίοδο με την ανάπτυξη δύο πρωτοτύπων laser, ένα φιλόδοξο project που περιλαμβάνει την κατασκευή ενός ερευνητικού κέντρου 138 εκατομμυρίων ευρώ σε συνεργασία με το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στις ΗΠΑ.

Η προσέγγιση της Marvel Fusion για την πρόκληση της σύντηξης βασίζεται στη χρήση εξαιρετικά σύντομων παλμών laser πολύ υψηλής ισχύος, οι οποίοι εστιάζονται σε μικροσκοπικές σφαίρες καυσίμου εντός μιας συγκεκριμένης δομής. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι η πολύ ταχεία παροχή ενέργειας μέσω των laser πυροδοτεί την τήξη των πυρήνων του καυσίμου προτού η δομή-στόχος προλάβει να διαλυθεί. Για να φθάσουν σε κλίμακα κατάλληλη για εμπορική λειτουργία, αυτές οι σφαίρες καυσίμου πρέπει να χτυπηθούν και να πυροδοτηθούν αρκετές φορές ανά δευτερόλεπτο.

Μόλις ξεκινήσει η σύντηξη, μπαίνουν στο παιχνίδι βοηθητικά συστήματα για τη μετατροπή της απελευθερούμενης ενέργειας σε ηλεκτρική ενέργεια. Ένα σύστημα έγχυσης εισάγει συνεχώς νέες σφαίρες καυσίμου στο θάλαμο αντίδρασης, έτοιμες να χτυπηθούν από τον επόμενο παλμό laser. Μια ενδιαφέρουσα πτυχή του εγχειρήματος της Marvel Fusion είναι η δυνατότητα διαμόρφωσης της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας ανάλογα με τη ζήτηση της αγοράς, ρυθμίζοντας απλώς τη συχνότητα των παλμών laser και την έγχυση των σφαιρών καυσίμου.

Παρόλο που η Γερμανία έχει θέσει εκτός λειτουργίας όλους τους πυρηνικούς σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από πυρηνική σχάση, το ενδιαφέρον για την ενέργεια σύντηξης παραμένει υψηλό, με εθνικό στόχο την ανάπτυξη του πρώτου εργοστασίου σύντηξης έως το 2040. Στο πλαίσιο αυτό, η Marvel Fusion ανακοίνωσε την επέκταση του γύρου χρηματοδότησης της σειράς Β, συγκεντρώνοντας επιπλέον 50 εκατομμύρια ευρώ, ανεβάζοντας το συνολικό ποσό στα 113 εκατομμύρια ευρώ. Στους νέους επενδυτές περιλαμβάνονται η EQT Ventures, η Siemens Energy και το Ταμείο Καινοτομίας του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου. Η νέα αυτή συνεισφορά προστίθεται στα 385 εκατομμύρια ευρώ που έχουν ήδη συγκεντρωθεί, εκ των οποίων τα 170 εκατομμύρια προέρχονται από ιδιωτικές επενδύσεις, συμπεριλαμβανομένων των προηγούμενων υποστηρικτών Tengelmann Ventures και Bayern Kapital.

Η σύμπραξη ύψους 138 εκατομμυρίων ευρώ με το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο αντιπροσωπεύει μια στρατηγική συνεργασία δημόσιου και ιδιωτικού τομέα για την κατασκευή μιας νέας γενιάς ερευνητικών εγκαταστάσεων σύντηξης και laser υψηλής ισχύος, η οποία θα βρίσκεται στην Πανεπιστημιούπολη του Fort Collins. Η πρωτοβουλία αυτή έχει ως στόχο να μετατρέψει το Fort Collins σε κόμβο αναφοράς για την έρευνα σύντηξης με laser, με σημαντικά οφέλη για την πολιτεία του Κολοράντο. Μόλις ολοκληρωθεί, αυτό το κέντρο αιχμής θα χρησιμεύσει ως πλατφόρμα για την προώθηση της προσέγγισης της Marvel Fusion.

Όπως συχνά θυμόμαστε, η πρόοδος της σύντηξης με laser και οι δυνατότητές της ως νέας πηγής ενέργειας θεωρούνται θεμελιώδεις για τη δραστική μείωση του αποτυπώματος άνθρακα σε παγκόσμιο επίπεδο. Μόλις εμπορευματοποιηθεί, η ενέργεια σύντηξης έχει τη δυνατότητα να μεταμορφώσει τον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό, μειώνοντας σημαντικά την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα και ανοίγοντας μια οικονομικά βιώσιμη πορεία προς την ανταγωνιστική και αξιόπιστη ενέργεια.

[via]