Τα πρόστιμα μας τιμωρούν για την ανωτερότητα και την καινοτομία μας

Η Google αμφισβητεί στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο ένα τεράστιο πρόστιμο που της επιβλήθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή το 2018. Το πρόστιμο, το οποίο ανέρχεται σε 4,3 δισεκατομμύρια ευρώ, επιβλήθηκε στη Google επειδή φέρεται να καταχράστηκε τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά με το λειτουργικό της σύστημα Android. Στο δικαστήριο, η Google δήλωσε ότι τέτοια τεράστια πρόστιμα «τιμώρησαν την Google για τα ανώτερα πλεονεκτήματα, την ελκυστικότητα και την καινοτομία της».

Για αρχή, πίσω στο 2018, η ΕΕ κατηγόρησε την Google ότι έκανε αθέμιτες συμφωνίες με τους κατασκευαστές OEM του Android και τους ανάγκαζε να προεγκαθιστούν εφαρμογές της Google, όπως το Google Chrome και το Search. Δεδομένου ότι το Android είναι τεχνικά ανοικτού κώδικα, οι κατασκευαστές θα μπορούσαν να εξακολουθούν να πωλούν smartphones Android, αλλά χωρίς την υποστήριξη του Play Store της Google.

Σύμφωνα με την υπόθεση, οι κατασκευαστές Android έπρεπε να συμπεριλάβουν το Google Search και το Chrome στις συσκευές τους για να αποκτήσουν άδεια χρήσης του Play Store. Η Google επέτρεπε στους κατασκευαστές να χρησιμοποιούν το λειτουργικό της σύστημα μόνο εάν δεν πωλούσαν συσκευές που έτρεχαν σε εναλλακτικές εκδόσεις του Android. Η Google μοιραζόταν επίσης τα διαφημιστικά έσοδα με τους κατασκευαστές μόνο εάν δεν προεγκαθιστούσαν ανταγωνιστικές υπηρεσίες αναζήτησης.

Η Επιτροπή δήλωσε ότι οι πρακτικές αυτές περιόρισαν τον ανταγωνισμό και δυσκόλεψαν την επιτυχία άλλων προγραμματιστών εφαρμογών και επέβαλε πρόστιμο στην εταιρεία.

Ο δικηγόρος της Google, Alfonso Lamadrid, δήλωσε στο δικαστήριο ότι το πρόστιμο δεν είναι δίκαιο.

Η Google δεν αμφισβητεί ούτε αποφεύγει τις ευθύνες της βάσει του νόμου, αλλά η Επιτροπή έχει επίσης ευθύνη όταν διεξάγει έρευνες, όταν επιδιώκει να αναδιαμορφώσει τις αγορές και να αμφισβητήσει τα φιλοανταγωνιστικά επιχειρηματικά μοντέλα και όταν επιβάλλει πρόστιμα πολλών δισεκατομμυρίων ευρώ. Στην προκειμένη περίπτωση, η Επιτροπή απέτυχε να εκπληρώσει το βάρος και την ευθύνη της και, βασιζόμενη σε πολλαπλά νομικά σφάλματα, τιμώρησε την Google για τα ανώτερα πλεονεκτήματα, την ελκυστικότητα και την καινοτομία της

Ο Lamadrid πρόσθεσε ακόμη ότι η συμφωνία της Google με τους κατασκευαστές δεν έβλαψε τον ανταγωνισμό, αλλά αντίθετα βοήθησε στη δημιουργία ενός καλύτερου περιβάλλοντος για τους προγραμματιστές εφαρμογών σε συσκευές Android.

Τον Σεπτέμβριο του 2022, το Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ επικύρωσε σε μεγάλο βαθμό την απόφαση της Επιτροπής, αλλά μείωσε ελαφρώς το πρόστιμο σε 4,125 δισ. ευρώ. Η υπόθεση βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη και η έκδοση απόφασης θα διαρκέσει πιθανότατα μήνες.

[via]