Μέχρι πρόσφατα, η ιδέα ότι η SpaceX θα μπορούσε να ανταγωνιστεί ευθέως τους παραδοσιακούς τηλεπικοινωνιακούς κολοσσούς φάνταζε στην καλύτερη περίπτωση πολύ πολύ μακρινό. Ωστόσο, μια σειρά από στρατηγικές κινήσεις τις τελευταίες εβδομάδες, με αποκορύφωμα μια αποκαλυπτική κατάθεση στο Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ (USPTO), δείχνουν ότι ο Elon Musk ετοιμάζεται να ταράξει τα νερά της παγκόσμιας αγοράς κινητής τηλεφωνίας. Το όνομα του νέου «παίκτη»; Starlink Mobile.
Η είδηση αφορά την αποκάλυψη ότι η SpaceX κατέθεσε αίτηση για την κατοχύρωση του εμπορικού σήματος “Starlink Mobile” στις 16 Οκτωβρίου 2025. Αν και η εταιρεία τηρεί σιγή ιχθύος, η περιγραφή στην αίτηση δίνει τον τόνο: το νέο brand προορίζεται για «υπηρεσίες τηλεπικοινωνιών», καθώς και για «παροχή βίντεο και δεδομένων σε κινητά τηλέφωνα και έξυπνες συσκευές».
Αυτό από μόνο του θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως μια απλή επέκταση της υπηρεσίας “Direct-to-Cell” που ήδη γνωρίζουμε. Όμως, αν συνδυάσουμε αυτή την κίνηση με τις πρόσφατες εξαγορές φάσματος από την EchoStar, η εικόνα αλλάζει δραματικά. Η SpaceX δεν κοιτάζει απλώς τον ουρανό, αλλά φαίνεται να επεκτείνει τις φιλοδοξίες της και στο έδαφος.
Η «χρυσή» εξαγορά φάσματος από την EchoStar
Για να κατανοήσουμε το μέγεθος του εγχειρήματος, πρέπει να κοιτάξουμε τα νούμερα. Μέσα στο φθινόπωρο του 2025, η SpaceX προχώρησε σε συμφωνίες-μαμούθ με την EchoStar, συνολικής αξίας κοντά στα 20 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η πρώτη κίνηση αφορούσε την εξαγορά φάσματος AWS-4 και H-block έναντι περίπου 17 δισ. δολαρίων. Αυτές οι συχνότητες είναι ιδανικές για δορυφορικές επικοινωνίες και αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της υπηρεσίας Direct-to-Cell. Ωστόσο, το κομμάτι του παζλ που έκανε τους αναλυτές να ανασηκώσουν το φρύδι ήταν η δεύτερη, πιο πρόσφατη εξαγορά τον Νοέμβριο: η απόκτηση φάσματος AWS-3 έναντι 2,6 δισ. δολαρίων.
Γιατί είναι αυτό σημαντικό; Το φάσμα AWS-3 χρησιμοποιείται κατά κύριο λόγο για επίγεια δίκτυα. Η απόκτηση τέτοιων συχνοτήτων από μια εταιρεία που εξειδικεύεται στο Διάστημα αποτελεί την ισχυρότερη ένδειξη μέχρι σήμερα ότι η SpaceX σχεδιάζει ένα υβριδικό δίκτυο. Ένα δίκτυο που θα συνδυάζει την παραδοσιακή επίγεια κάλυψη (κεραίες κινητής) με τη δορυφορική υποστήριξη, προσφέροντας μια εμπειρία χρήσης χωρίς προηγούμενο.
Τι σημαίνει αυτό για τον χρήστη;
Το όραμα πίσω από το “Starlink Mobile” φαίνεται να είναι η δημιουργία ενός παρόχου που δεν γνωρίζει σύνορα ή «νεκρές ζώνες».
- Τέλος στο Roaming: Ένα από τα πιθανά σενάρια θέλει τη Starlink Mobile να λειτουργεί ως ο απόλυτος πάροχος για ταξιδιώτες. Αντί να ανησυχείτε για χρεώσεις περιγωγής όταν ταξιδεύετε από την Ελλάδα στην Αμερική ή την Ασία, η συσκευή σας θα συνδέεται απρόσκοπτα στο δίκτυο της Starlink, είτε μέσω επίγειου σταθμού είτε μέσω δορυφόρου.
- Υβριδική Κάλυψη: Στις πόλεις, το κινητό θα λειτουργεί όπως σήμερα, χρησιμοποιώντας γρήγορες επίγειες συχνότητες (όπως αυτές του AWS-3). Μόλις όμως βρεθείτε σε απομακρυσμένη περιοχή, στο βουνό ή στη θάλασσα, η σύνδεση θα «γυρίζει» αυτόματα στους δορυφόρους, χωρίς διακοπή στην κλήση ή στη ροή δεδομένων.
- Ανταγωνισμός με τους «Μεγάλους»: Με το εμπορικό σήμα “Powered by Starlink” να έχει επίσης κατατεθεί, η SpaceX θα μπορούσε να λειτουργήσει και ως χονδρέμπορος, πουλώντας την τεχνολογία της σε άλλους παρόχους (όπως ήδη κάνει με την T-Mobile στις ΗΠΑ), ή να βγει στην αγορά ως αυτόνομος πάροχος κινητής (MNO/MVNO), ανταγωνιζόμενη ευθέως εταιρείες όπως η Verizon και η AT&T.
Η σχέση με την T-Mobile και το μέλλον
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η SpaceX δεν ξεκινά από το μηδέν. Η συνεργασία της με την T-Mobile για την υπηρεσία “Satellite” (ή T-Satellite) βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, με τις δυνατότητες ανταλλαγής μηνυμάτων να είναι ενεργές από το 2024 και τις υπηρεσίες φωνής και δεδομένων να αναμένονται εντός του 2025.
Ωστόσο, η κίνηση για το “Starlink Mobile” δείχνει ότι ο Musk δεν αρκείται στον ρόλο του συμπληρωματικού συνεργάτη. Η επένδυση δισεκατομμυρίων σε επίγειο φάσμα υποδηλώνει ότι η SpaceX θέλει να έχει τον έλεγχο της υποδομής και, πιθανότατα, της τελικής εμπειρίας του πελάτη.
Μια νέα εποχή στις τηλεπικοινωνίες;
Η βιομηχανία των τηλεπικοινωνιών είναι γνωστή για τα υψηλά εμπόδια εισόδου. Χρειάζονται τεράστια κεφάλαια, πολύπλοκες υποδομές και άδειες. Η SpaceX όμως, διαθέτει ήδη τον μεγαλύτερο στόλο δορυφόρων στον κόσμο και τώρα αποκτά και το απαραίτητο φάσμα συχνοτήτων.
Αν το “Starlink Mobile” υλοποιηθεί όπως φημολογείται, δεν θα μιλάμε απλώς για έναν ακόμη πάροχο, αλλά για την πρώτη αληθινά παγκόσμια εταιρεία κινητής τηλεφωνίας. Το αν θα δούμε σύντομα στα κινητά μας την ένδειξη “Starlink” δίπλα στις μπάρες του σήματος μένει να φανεί, αλλά η “αθόρυβη” επένδυση των 20 δισ. είναι μια κραυγαλέα δήλωση προθέσεων που κανείς δεν μπορεί να αγνοήσει.
