Αναπάντητα έμειναν τα Χριστούγεννα πολλά ερωτήματα και αιτήματα των χρηστών της Alexa της Amazon, καθώς η συσκευή κράσαρε.
Οι συσκευές της Amazon με τεχνητή νοημοσύνη, οι οποίες ενσωματώνουν την «έξυπνη» φωνή της Alexa, ήταν ανάμεσα στα μπεστ-σέλερ της φετινής εορταστικής περιόδου στις ευρωπαϊκές αγορές, σύμφωνα με την αμερικανική εταιρεία, ιδίως τα «έξυπνα» ηχεία Echo και Echo Dot.
Όμως, η προσθήκη πολλών νέων χρηστών που για πρώτη φορά ρύθμισαν και σχεδόν ταυτόχρονα προσπάθησαν να συνομιλήσουν με την Alexa μέσα στα Χριστούγεννα, υπερφόρτωσε τους servers της Amazon, με συνέπεια η Alexa να «κρασάρει» και σύμφωνα με τον Guardian να δίνει σε μερικούς χρήστες όχι και τόσο έξυπνες απαντήσεις του τύπου «με συγχωρείτε, έχω πρόβλημα να σας καταλάβω αυτή τη στιγμή».
Η Amazon είχε διαφημίσει ότι η Alexa, χάρη σε μια νέα αναβάθμιση ειδικά για τις γιορτές, μπορεί τραγουδήσει κάλαντα, να πει χριστουγεννιάτικες ιστορίες, να δώσει χριστουγεννιάτικες συνταγές και να απαντήσει αν πιστεύει στον ‘Αγιο Βασίλη.
Όμως ορισμένοι χρήστες αδυνατούσαν να ακούσουν χριστουγεννιάτικα τραγούδια, όταν έδιναν τη σχετική εντολή στην Alexa, ούτε μπορούσαν να ακούσουν κάποια συνταγή που ήθελαν για το χριστουγεννιάτικο δείπνο. Όπως σχολίασε ένας χρήστης στο Twitter «πολύ ωραία μέρα για να καταρρεύσει η Alexa!»
Η Alexa στέλνει τις φωνητικές εντολές -που οι χρήστες δίνουν μέσω ενός ηχείου Echo ή άλλης «έξυπνης» συσκευής- σε κεντρικούς υπολογιστές της Amazon, οι οποίοι αναλαμβάνουν να καταλάβουν το κάθε μήνυμα και να ανταποκριθούν ανάλογα. Έτσι η Alexa στη συσκευή του χρήστη μπορεί να δώσει την απάντηση σε μια ερώτηση, να ανάψει ή να κλείσει τα φώτα του σπιτιού (αρκεί και αυτό να είναι «έξυπνο»), να παίξει την επιθυμητή μουσική ή ό,τι άλλο.
Η εταιρεία παραδέχτηκε ότι υπήρξε πρόβλημα, που περιορίστηκε στην Ευρώπη, αλλά διαβεβαίωσε ότι αυτό λύθηκε μετά από μερικές ώρες. Παρόλα αυτά δεν δόθηκαν λεπτομέρειες για την αιτία του προβλήματος ή πώς αυτό διορθώθηκε σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Δεν είναι πάντως η πρώτη φορά που η Alexa αντιμετωπίζει προβλήματα αδυναμίας εξυπηρέτησης των χρηστών, καθώς παρόμοιες προσωρινές διακοπές είχαν παρουσιασθεί το Μάρτιο και το Σεπτέμβριο.
Η Ευρώπη αποτελεί μια συνεχώς ανερχόμενη αγορά για την Amazon, η οποία το καλοκαίρι κυκλοφόρησε τα έξυπνα ηχεία της με την Alexa στην Ιταλία και στην Ισπανία, ενώ είχαν προηγηθεί η Βρετανία, η Γερμανία και η Ιρλανδία.
