Πόσο πρέπει να περπατάς την ημέρα για να γλιτώσεις από την καθιστική ζωή;

Η οδηγία «κάντε 10.000 βήματα την ημέρα» αποτελεί πλέον κοινό τόπο στις συστάσεις για υγιεινό τρόπο ζωής. Όμως, αυτή η καθολική συμβουλή μοιάζει να αγνοεί τη μεγάλη ποικιλομορφία στις ανθρώπινες συνήθειες και φυσικές ικανότητες. Μια πρόσφατη διεθνής μελέτη δίνει νέα διάσταση στον ρόλο που παίζουν τα καθημερινά βήματα, ιδίως για όσους ζουν έναν έντονα καθιστικό τρόπο ζωής.

Η μελέτη, η οποία βασίστηκε σε δεδομένα από περισσότερους από 72.000 εθελοντές στο Ηνωμένο Βασίλειο, επιβεβαιώνει ότι ακόμα και μικρές αυξήσεις στον αριθμό των καθημερινών βημάτων μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων και πρόωρου θανάτου, ακόμα και για τα πιο «στατικά» άτομα.

Η καθιστική ζωή και οι κίνδυνοι για την υγεία

Η καθιστική ζωή έχει συνδεθεί επανειλημμένα με αυξημένο κίνδυνο για καρδιοπάθειες, καρκίνο, διαβήτη και μειωμένο προσδόκιμο ζωής. Ειδικά σε μια εποχή όπου τα επαγγέλματα γραφείου κυριαρχούν, όλο και περισσότεροι άνθρωποι περνούν πάνω από 10 ώρες την ημέρα καθιστοί. Το ερώτημα που απασχολούσε μέχρι πρόσφατα την επιστημονική κοινότητα ήταν εάν αυτός ο κίνδυνος μπορεί να αντισταθμιστεί με αυξημένη σωματική δραστηριότητα, ειδικά σε μορφή βημάτων.

Η απάντηση, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσίευσε η ομάδα του Dr. Matthew Ahmadi από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, είναι καθησυχαστική, αλλά με ορισμένες προϋποθέσεις.

Κάθε βήμα μετράει

Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα φυσικής δραστηριότητας από το UK Biobank, μια μεγάλη και διαχρονική βάση δεδομένων υγείας που ξεκίνησε το 2006. Οι συμμετέχοντες είχαν φορέσει επιταχυνσιόμετρα στον καρπό για επτά συνεχόμενες ημέρες, καταγράφοντας με ακρίβεια τα καθημερινά τους βήματα και τον χρόνο που περνούσαν σε ακινησία.

Ο μέσος χρόνος καθιστικής δραστηριότητας ήταν 10,6 ώρες ημερησίως. Όσοι υπερέβαιναν αυτό το όριο κατατάχθηκαν στην κατηγορία «υψηλής καθιστικής δραστηριότητας», ενώ οι υπόλοιποι στη «χαμηλή». Σημειώνεται ότι αποκλείστηκαν άτομα με υποκείμενα προβλήματα υγείας που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ακρίβεια των δεδομένων κατά τα δύο πρώτα χρόνια συμμετοχής.

Το όριο των 10.000 βημάτων και γιατί τα 4.000 είναι επίσης σημαντικά

Το εντυπωσιακό εύρημα της μελέτης ήταν ότι ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιαγγειακών προβλημάτων μειωνόταν σημαντικά καθώς αυξανόταν ο αριθμός των ημερήσιων βημάτων. Συγκεκριμένα, όσοι έκαναν 9.000 με 10.000 βήματα την ημέρα παρουσίασαν 21% μικρότερο κίνδυνο για καρδιοπάθειες και 39% μειωμένο κίνδυνο θανάτου, συγκριτικά με όσους παρέμεναν πιο αδρανείς.

Ακόμα όμως και πολύ μικρότερες αυξήσεις είχαν αξιοσημείωτο όφελος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι περίπου το 50% των θετικών επιδράσεων ξεκινούσε ήδη από τα 4.000 έως 4.500 βήματα ημερησίως, καθιστώντας τον στόχο πιο ρεαλιστικό για άτομα με περιορισμένο ελεύθερο χρόνο ή κινητικότητα.

Δεν είναι άδεια για καθιστική ζωή χωρίς συνέπειες. Αλλά αποτελεί ένα ισχυρό μήνυμα δημόσιας υγείας: κάθε κίνηση μετράει και μπορεί να βοηθήσει όσους δεν έχουν τη δυνατότητα να αποφύγουν εντελώς τη καθιστική καθημερινότητα.

Τι σημαίνει αυτό για όλους εμάς που δουλεύουμε σε γραφεία;

Για τα εκατομμύρια ανθρώπων που περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας καθισμένοι, τα νέα είναι θετικά: η ζημιά δεν είναι μη αναστρέψιμη. Η συστηματική ενσωμάτωση περπατήματος μέσα στην ημέρα, έστω και λίγων λεπτών ανά ώρα ή μιας μεσημεριανής βόλτας, μπορεί να έχει σωτήριες συνέπειες για την υγεία.

Επιπλέον, η μελέτη προσφέρει πιο «ανθρώπινους» στόχους, καθώς δείχνει ότι δεν χρειάζεται κανείς να φτάσει στο απόλυτο όριο των 10.000 βημάτων για να δει σημαντική βελτίωση της υγείας του. Κάθε επιπλέον βήμα πέρα από τις 2.200 βήματα ημερησίως (το ελάχιστο όριο αναφοράς) προσφέρει και ένα μικρό αλλά ουσιαστικό όφελος.

Η επιστήμη επιβεβαιώνει: η κίνηση είναι ζωή

Η νέα μελέτη αποτελεί ηχηρό καμπανάκι υπέρ της καθημερινής κίνησης. Σε έναν κόσμο που ολοένα και περισσότερο μας περιορίζει σε οθόνες και καθίσματα, η απλή πράξη του περπατήματος αποκτά θεραπευτική δύναμη. Είτε πρόκειται για 4.000 είτε για 10.000 βήματα, η διαφορά δεν βρίσκεται μόνο στα νούμερα, αλλά στην κίνηση προς μια πιο υγιή καθημερινότητα.

[via]